feb 172013
 

Een van de zaken waar Microsoft / Windows, als sinds Vista, gewoon heel goed in is, is handschriftherkenning. Natuurlijk, het wordt relatief weinig gebruikt, want tot Windows 8 waren er maar relatief weinig Tablet PC gebruikers en zelfs mét Windows 8 zou je kunnen stellen dat het aantal mensen dat met een pen op het beeldscherm schrijft nog beperkt is. Of de Surface Pro daar verandering in gaat brengen zal van een aantal zaken afhangen. Ten eerste al de vraag of Microsoft er genoeg van kan produceren. Maar er zit in ieder geval een stylus bij. En voor de duidelijkheid: dat is niet te vergelijken met het schrijven met een stylus op een iPad! (zie ook mijn bericht van 2 jaar geleden daarover)

In bovenstaande video zie je wat waarschijnlijk toch wel met afstand de meeste vreselijke demo van handschriftherkenning met behulp van een Surface Pro genoemd kan worden. Ik zie zelden handschrift dat nog moeilijker te ontcijferen is dan dat van mijzelf, het is dan ook meer een verrassing dat Windows 8 er van tijd tot tijd heel aardig mee overweg kan dan wat anders.
In de reacties wordt (terecht) opgemerkt dat het bij de Surface Pro juist absoluut de bedoeling is dat je met je hand op het scherm leunt (zoals je dat bij gewoon papier zou doen). De Surface Pro herkent de stylus namelijk en schakelt automatisch de touchherkenning uit op het moment dat je de pen een stukje boven het beeldscherm houdt.

Wat algemeen gebruik betreft: in deze video kun je een aantal snelheidstests zien. Het blijkt geen beestachtig snel apparaat te zijn, maar het werkt.

jan 232013
 

Hoe weet je dat je als kikkerlandje niet serieus genomen wordt door een bedrijf? Als je steeds achter de feiten aan moet lopen bij de introductie van nieuwe producten. Zo voel ik dat op dit moment ook bij Microsoft. Toen de Surface RT in oktober aangekondigd werd was ik nog enthousiast. Maar Nederland stond niet in het lijstje van landen waar hij toen al te koop zou zijn. Natuurlijk, er waren voldoende Educause-gangers die de mogelijkheid hadden om er eentje uit de VS mee te nemen, en technologie-blogs in Nederland wisten er ook wel eentje uit Duitsland te halen als ze er graag eentje in handen wilden hebben.

Inmiddels is het enthousiasme over de RT ook wel wat gezakt. Natuurlijk, het is een heel mooi apparaat, maar de afhankelijkheid van applicaties uit de Windows Store stelt ook zijn beperkingen. De verkopen vallen eveneens tegen, maar zoals ik in November al schreef: zorg dan ook dat hij gewoon overal te bestellen en te kopen is!
En ja hoor, vanaf 14 februari 2013 is de Surface RT eindelijk ook direct in Nederland te koop. Voor wie hem nog niet heeft en toch nog wil kopen. De prijs van $499 voor het goedkoopste model zonder Touch Cover vertaald zich in 489 euro in Nederland (ongeveer vergelijkbaar met Duitsland en Frankrijk). Het 64GB model gaat met Touch Cover 686 euro kosten.
Tegelijkertijd kwam gisteren ook het bericht dat de Surface Pro (de versie dus die de volledige Windows 8 draait) vanaf 9 februari 2013 in de VS te koop is. Dus ook hier moeten we in Nederland langer op wachten. Ja, dat had ik al verwacht, maar ik vind de timing van de berichten en de timing van de data (zij krijgen de Pro nog eerder dan wij de RT) erg ongelukkig.

Microsoft, jullie zijn een enorm bedrijf. En de Surface RT/Pro verkopen echt niet zo hard dat het onmogelijk is om de productie ervan aan te kunnen. Verkoop die apparaten toch gewoon direct overal. Ik weet dat al die anderen (Apple, Samsung) dat ook doen en ons ook laten wachten. Maar Windows stond synoniem voor ‘overal’. Hou dat dan ook zo!

dec 192012
 

Patent_LCS Ik was er niet speciaal naar op zoek, ik was in Google Scholar op zoek naar andere literatuur over het opnemen van colleges (als promovendus moet je je literatuur een beetje bijhouden natuurlijk) en kwam toen deze vermelding tegen van een “Lecture capture and broadcast system” (US Patent 8,239,905). De samenvatting luidt:

An end-to-end lecture broadcast system (LBS) is described. The LBS system typically comprises three modules: a schedule module, a capture module and a transmission module.  The schedule module is comprised of a scheduler that is implemented as a software add-on on the lecture host’s computing device, a schedule server and a schedule agent component in the uploading peer to provide for channel based management. The capture module is comprised of a video camera for capturing video content, one or more microphones for capturing audio content and a VGA signal capture for capturing presentation materials. The transmission module is comprised of an uploading peer and a web server. The uploading peer is responsible for transmitting video audio content to the Internet/intranet using peer to peer (P2P) streaming technology. The web server is responsible for the delivery of captured presentation materials and for ensuring the synchronous play back of video audio content and presentation materials.

Dit klinkt heel erg als de generieke beschrijving van de functionaliteit zoals die door systemen als Mediasite, Presentations2Go, Echo360 en open source varianten zoals Matterhorn aangeboden wordt. Op zich is het vanzelfsprekend dat iemand hier een patent op aangevraagd heeft. Dat gebeurt met elk idee/concept dat maar een beetje de moeite waard is.

De vraag is dan ook vooral: hoe gaat Microsoft gebruik maken van dit patent? Gaan ze verlangen dat andere leveranciers licenties nemen en betalen voor het gebruik ervan? Komen er rechtzaken van, zoals bij Blackboard indertijd? Ik verwacht niet dat het direct consequenties zal hebben voor de commerciële aanbieders, die verwerken zulke kosten in de prijzen die wij als eindgebruikers betalen. Het zal echter voor open source aanbieders wel wat ingewikkelder worden als zij ook moeten betalen voor het gebruik van dit soort patenten. We zullen zien wat er van komt. Het patent is van afgelopen augustus, dus nog redelijk nieuw, even afwachten dus.

nov 292012
 

Het is eigenlijk een titel waar ik een hekel aan heb: “Surface met Windows 8 Pro komt in januari 2013″. Want waarschijnlijk klopt dat in ieder geval voor Nederland ook weer niet. Immers, ook de Surface RT is nog steeds niet in Nederland te koop. Ik wordt dan ook wel een beetje gefrustreerd van alle berichten over de tegenvallende verkopen van de Surface en andere Windows 8 tablets. Zorg er dan ook eens voor dat ze te koop zijn voor mensen!

Maar goed, de Surface met Windows 8 Pro, de volledige versie van de Surface dus, komt in de VS in januari 2013 voor het bedrag van $899,- voor de 64GB versie en voor $999 voor de 128GB versie. Daar komt dan nog een Type cover voor $129.99 bij, dus dan toch $1128,99 voor de versie met de meeste opslag. Dat is niet goedkoop.
Dan krijg je wel een tablet met een 1920×1080 full HD scherm, met een optie om een extern scherm met een maximale resolutie van 2560X1440 op kunt aansluiten (via een MiniDisplay port). Je hebt de beschikking over een fullsize USB 3.0 poort, Bluetooth 4.0, twee 720p HD LifeCams, 1 microSDXC slot, 802.11a/b/g/n wifi en een pen. Ik kon niet zo snel vinden hoe lang de 48W accu het uit moet gaan houden, ik mag hopen ook een uur of 7-8 bij normaal gebruik.
Ik heb de Windows RT gezien en vast mogen houden, dat was een mooi slank apparaat, zelfs met toetsenbord. Ik hoop echt dat Microsoft dit apparaat in voldoende mate wereldwijd beschikbaar gaat stellen.

nov 292012
 

Het kan me even helemaal niet schelen dat je deze reclame overal op internet nog 1000x tegen gaat komen. Ik vind hem schitterend. Overigens: Internet Explorer 10 in de Modern UI is best wel wennen hoor. En dat zeg ik nadat ik hem een tijdje gebruikt heb. En dan niet voor karaoke!

Geniale URL ook: http://browseryoulovedtohate.com
Lees verder »

De kracht van Microsoft Office

 Gepubliceerd door om 21:38  Android, iTouch, Windows
nov 072012
 

Je zou kunnen zeggen dat alles dat met iOS te maken heeft meteen nieuwswaardig is, maar ik denk toch dat de belangstelling voor het al dan niet eindelijk beschikbaar komen van Microsoft Office voor iOS (en Android) een stuk verder gaat.

Het is, ondanks de beschikbaarheid van apps als Pages, Numbers, QuickOffice, DocsToGo, namelijk toch nog een zwak punt van de iPad: het ontbreken van Microsoft Office. Want ondanks alles is er simpelweg geen vervanging voor het origineel. En dus hunkeren heel wat zakelijke maar ook niet-zakelijke gebruikers van een iPad naar het moment dat Microsoft eindelijk een versie van Office voor de iPad beschikbaar maakt.
Het beschikbaar komen van een post met screenshots is voor veel technologieblogs genoeg reden om nog meer geloof te hechten aan eerdere geruchten van een release begin 2013.

Maar de vraag is, nu meer nog dan een jaar of twee geleden, wanneer dan eigenlijk voor Microsoft een goed moment is. Natuurlijk, ze zouden een zakcentje verdienen als ze ook op iOS beschikbaar zijn. En het zorgt er voor dat ze dé Office omgeving zijn.
Maar met de beschikbaarheid van Windows Phone 8 én de Surface apparaten, waarbij Surface RT zelfs met Office 2013 RT meegeïnstalleerd geleverd wordt, heeft Microsoft nu ook haar eigen mobiele devices die zo een uniek voordeel hebben ten opzichte van iOS en Android. Het uitbrengen van een goed werkende versie van Office voor iOS en Android zou dat voordeel meteen uit de wereld helpen.

Dus het zou mij niet verbazen als Microsoft nog wat langer wacht. Zou ik zeker zo slim vinden

okt 292012
 

OK, de titel is een beetje linkbait. Want dit bericht gaat niet over het aanpassen van een website zodat hij beter weergegeven wordt in Internet Explorer 10 op Windows RT/8. Het bericht gaat wél over het optimaliseren van je website zodat deze er zo optimaal mogelijk uitziet als iemand met Windows 8 de website op het startscherm van Windows 8.

Voor wie het niet wist: als je in Internet Explorer 10 op Windows 8 een webpagina oproept en er dan met de rechtermuisknop op klikt, dan verschijnt onder in het venster, naast de adresbalk ook een knopje met een punaise. Als je daar op klikt, dan kun je de webpagina vastpinnen op je startscherm. Alsof je een snelkoppeling op je bureaublad maakt waarmee je snel terug kunt schakelen naar die website. Standaard kiest Windows 8 dan een kleur en laat het logo van Internet Explorer zien. Als beheerder van een website kun je er echter voor zorgen dat het icoontje dat getoond wordt én de kleur die gebruikt wordt voor de tegel beter afgestemd zijn op jouw website. Je zult daarvoor een beetje extra metadata aan je webpagina toe moeten voegen.
Lees verder »

okt 222012
 

IBM PC 1981De spanning stijgt weer. De komende 7 dagen zijn weer van groot belang voor zowel Apple, Google als Microsoft. Apple komt morgen (waarschijnlijk) uit met een kleinere iPad, een update voor de nieuwe iPad (dat wordt dus de “nieuwe nieuwe iPad”) en wellicht nog wel een nieuwe iMac of weer nieuwere Macbooks. Google komt (blijkbaar) met een nieuwe versie van Android, een 10-inch Nexus Tablet en een nieuwe Nexus smartphone (hoeveel waren er daar inmiddels al van?).
En Microsoft komt met de Surface voor Windows RT.

Het is dus duidelijk geen komkommertijd meer voor de gadgetblogs. Maar is al die hype nu wel zo terecht? Dat ligt een beetje aan hoe je er tegenaan kijkt. Het voordeel voor een groot gadgetblog is dat ze nu veel berichten kwijt kunnen met bijna identieke informatie die vaak strategisch gelekt wordt door de bedrijven zelf en achteraf kunnen ze aangeven wat ze vonden dat er eigenlijk in had moeten komen en speculeren over de opvolger.

Voor gewone mensen lijkt het me allemaal een stuk minder spannend. Neem de iPad Mini van Apple. Als je al een iPad 2 of nieuwe iPad hebt, dan lijkt me dat je geen kleinere iPad nodig hebt. Voor het prijsverschil of omdat hij zo gemakkelijk mee te nemen is? Tja, als je écht een argument nodig hebt om je partner te overtuigen, dan mag dat.
En een 10-inch Nexus Tablet van Google? Klinkt leuk, maar totdat ik weet dat de Apps die ik wil gebruiken ook voor tablets beschikbaar zijn laat ik Android op een tablet even links liggen. En Android 4.2 vind ik interessant als ik ook weet dat ik straks 4.3, 4.4 en 6.0 ook nog op mijn apparaat kan draaien.
Microsoft dan. Tja, ik hoop heel hard dat ze het voor elkaar krijgen om een tablet te produceren die software kan draaien die ik ook op mijn desktop draai. Belangrijkste probleem voor Microsoft lijkt me het verschil tussen Windows RT en Windows 8. Want dat is aan geen consument uit te leggen. En ik vrees dat er de nodige mensen zullen zijn die nu een Windows RT apparaat in pre-order hebben, om er straks achter te komen dat hun programma’s die ze thuis draaien er helemaal niet op werken.
Terwijl de belangrijkste programma’s natuurlijk wel aanwezig zijn, zoals een browser, mail, én Microsoft Office (al mag je die weer niet op je werk gebruiken). Vervelend is dat de berichten gewoon ook niet helder zijn. Neem Skype, een product van Microsoft zelf, de meeste blogs hebben het over “Skype for Windows 8″, terwijl het ook op Windows RT blijkt te werken.

We zullen het dus zien. Ik zal zeker niet elk gerucht of elk detail hier gaan posten. Maar uiteraard zal ik de ontwikkelingen van de drie giganten wel proberen te volgen.

mei 242012
 

Engadget verwijst vandaag naar de winnaar van de Microsoft Robotics@Home wedstrijd. Het is helaas / uiteraard nog geen robot die je zo in de winkel kunt kopen, maar het is er wel eentje waarvan je mag hopen dat we hem ooit een keer als betaalbaar statief kunnen bestellen. Natuurlijk, je kunt de hardware onderdelen nu al bestellen, maar dan heb je nog niet de benodigde software erbij. En het is dan sowieso nog niet echt betaalbaar te noemen.
Lees verder »

apr 232012
 

Ja, het is even goed lezen zo’n titel: Microsoft verlaagt de hoeveelheid opslag die nieuwe SkyDrive gebruikers gratis krijgen van 25GB naar 7GB. Bestaande gebruikers moeten even aangeven dat ze blijven om de 25GB die ze hadden te houden.
Je krijgt nu een melding te zien als je inlogt op SkyDrive. De “reden” voor de verlaging is, volgens Microsoft, dat 0,06% van de gebruikers meer dan 7GB gebruikt. Het is een redenatie die ik niet helemaal snap aangezien die 0,06% op dit moment ook hun 25GB mag houden. Maar goed, het is meer dan de 2GB die Dropbox standaard gratis aanbiedt, al zit ik daar nu ook al op 24GB gratis ruimte, dus dat is bijna gelijk.
Lees verder »