De iPad Mini – de ideale formfactor?

Morgen maakt Apple waarschijnlijk de specificaties en prijzen van de nieuwe iPad 5 en de iPad Mini 2 bekend. Dus vandaag nog snel maar even een bericht over de bijna “oude” iPad Mini 1.
Ik moet het eerlijk bekennen: ik heb me vergist.

Toen Apple de iPad Mini introduceerde had ik zoiets van “ja hoor, een kleinere iPad, doe mij maar gewoon mijn full size iPad”. En zeker gezien het bijbehorende (typisch Apple) prijskaartje leek me dat een iPad die ik aan mij voorbij zou laten gaan. Ik had er eentje in een winkel (bij de Tesco in de UK) zien liggen en oko daar spatte het “hebben hebben hebben” er niet meteen vanaf.
Twee weken kreeg ik de mogelijkheid om een iPad Mini wat langer te proberen. Bijkomend voordeel was dat ik hem meteen kon upgraden naar iOS 7 zodat ik “mijn” iPad 2 gewoon op iOS 6 kon laten en toch ervaring op kon doen met de nieuwe zoetkleurige versie van dit Apple OS.

Wat iOS 7 betreft: mijn eerste indruk is gebleven: wat een lelijk en niet intuïtief ding is dat geworden. En dan heb ik het vooral over de standaard applicaties. Neem bijvoorbeeld de agenda applicatie. Kleuren die pijn doen aan je ogen, soms swipe je links/rechts (zoals in het wekenoverzicht), dan weer van onder naar boven (in het maandoverzicht), soms beweegt de menubalk onafhankelijk van links naar rechts (bij de dagweergave) en wijzigt de rest van de weergave pas als je op een dag klikt, op andere moment beweegt alles al én kun je nog een keer op en neer swipen binnen een dag (zoals bij de weekweergave).
Je kunt van boven het scherm naar beneden swipen voor de notificaties, van beneden naar binnen voor zaken als de volumeregeling die dan ofwel overal werkt, ofwel alleen in het homescherm. De icoontjes van de standaard apps zijn ook lelijk en daarnaast is een deel van de apps wél al bijgewerkt aan de nieuwe layout en een deel niet. Het lijkt Android wel!

Maar ondanks dat, schitterde de iPad Mini de afgelopen twee weken. Waarom? Ik weet het nog niet helemaal precies. Wellicht inderdaad omdat ik hem gemakkelijk met één hand vast kan houden. Ik gebruik hem, net als mijn iPad 2 voornamelijk ‘liggend’. Mijn hand kan zonder problemen om het hele scherm heen óf ik kan mijn hand achter het scherm houden zonder bang te zijn dat hij er vanaf kukelt.
De smalle randen aan twee kanten, gecombineerd met de net wat bredere randen werken perfect in de liggende stand. Je hebt namelijk net genoeg ruimte links en rechts om hem ook zo vast te kunnen houden.
Het scherm lijkt extra scherp. Ik heb geen iPad met retina display, en de resolutie van de iPad Mini is identiek aan die van mijn iPad 2 (1024×768) maar nu verdeeld over een scherm van 7,9 inch in plaats van een scherm van 9,7 inch.

Voor het lezen van elektronische boeken, het lezen van RSS-feeds in Feedly, het bekijken van video’s (via UPC Horizon TV of XBMC), het browsen op internet, is het scherm meer dan groot genoeg.
Natuurlijk, als je wilt typen en het on screen toetsenbord verschijnt, dan is het scherm nog wat kleiner dan het eerst al was bij de “gewone” iPad, maar ja, een proefschrift typen deed ik toch al niet op een iPad.
En de iPad Mini is gewoon lekker compact. Groot genoeg om als tablet praktisch te zijn, kleiner dan een grote iPad.

Dus ik vind het eigenlijk wel jammer dat ik hem binnenkort weer moet inleveren. Want ja, om er zelf eentje te kopen….dan komt toch het Apple-probleem weer om de hoek kijken. Het ding is nou eenmaal niet goedkoop. De goedkoopste versie, 16GB Wifi + smartcover (noodzakelijk) zonder aanvullende garantie kost in de educatie-winkel van Apple €370,09.
Voor €359,21 koop je bij Amazon.de een Google Nexus 7 met 32GB Wifi + LTE (4G) + leren beschermhoes + micro USB OTG kabeltje. Voor een vergelijkbare configuratie (32GB + Wifi + LTE + smartcover) betaal je bij Apple een slordige €600,09. Dat is €240,- extra.

In een recente detailvergelijking van laptopmag.com won de iPad Mini nog op punten van de Google Nexus, en de verwachting is dat iPad Mini 2 die morgen gepresenteerd wordt dat gat niet kleiner zal laten worden. Voor mij voegt de 3G (dat het 4G is doet mij niet zo veel) het nodige toe omdat ik dan ook weer in de trein mijn tablet kan gebruiken. En privé zou ik die 240 euro toch ook wel belangrijk vinden.
Blijft wel dat ik op een iPad Mini gewoon exact dezelfde apps kan blijven gebruiken als dat ik nu al gekocht heb voor de iPad 2 (zonder bij te betalen). En eerlijk is eerlijk, ik vind de iPad Mini met zijn slanke randjes er ook gewoon mooier uit zien dan de Nexus 7.
Ik ga morgen net als de vorige keer, niet achter mijn PC zitten om de verschillende liveblogs te volgen van de Apple keynote. Daarvoor kan ik gerust tot na afloop of tot woensdag wachten. Maar ik ben wel benieuwder dan de vorige keer naar waar Apple mee gaat komen. Helaas staan ze niet bekend om hun prijsvechtersmentaliteit, dus goedkoper zal het wel niet worden. Ik hoop niet dat ze met zoiets sufs komen als een toetsenbord in een smartcover. Dan zijn ze echt het spoor zoek. We zullen het zien.

Oh, en dat andere dikke apparaat naast de iPad Mini op de foto bij dit bericht? Dat is een Samsung Galaxy Tab 7 inch. De eerste generatie wel te verstaan, uit 2011. Pas 2 jaar geleden, maar ook bijna dubbel zo dik als de iPad Mini en veel en veel zwaarder. Dat was tot de iPad Mini mijn referentiekader als het om 7-inch tablets ging. Verklaart wellicht ook wel een beetje waarom ik niet bij voorbaat enthousiast was. 😉