De 2.0 versie van de Slingplayer software was al een hele tijd beschikbaar voor gebruikers in de VS, maar omdat mijn Slingplayer software nu ook aan gaf dat er een update was, heb ik hem ook maar geïnstalleerd.
Er zat ook een update bij voor de Slingbox Solo zelf, waar dat precies voor nodig was weet ik niet.
De update brengt niet zo vreselijk veel nieuws. De TV-gids die aangekondigd is, is niet voor Nederland beschikbaar. Heb ik ook niet nodig, want ik gebruik hem in combinatie met mijn UPC Mediabox en daar zit al een TV-gids op.

Toen de bèta aangekondigd werd, begin vorig jaar, was er nog sprake van een “my clips” optie. Daarbij kon je stukjes van de TV-programma’s die je bekeek opslaan en online via sling.com beschikbaar stellen. Helaas heeft die feature het niet gehaald.

De webplayer op sling.com is ook bijgewerkt naar de nieuwe versie. Stom alleen is dat hij niet ‘herkent’ dat ik vanuit Nederland kijk (al wordt wél de juiste UPC afstandsbediening getoond) en ik moet dus een postcode uit de VS verzinnen om het invoerscherm voor de programmagids weg te krijgen.

Is er dan helemaal niets nieuws? Jawel, de player, zowel de webversie als de versie die je op je PC installeert beschikt nu over een eigen lokale buffer. Dat betekent dat je, net als op de UPC Mediabox, er voor kunt kiezen om ‘terug te spoelen’ of om het afspelen stop te zetten zónder dat dat effect heeft voor datgene wat er op de TV getoond wordt. Grappig is ook dat die buffer, anders dan bij de UPC, niet leeg gegooid wordt als je van zender wisselt.

Al met al dus geen mega-upgrade, maar wel handig. Jammer dat de clip-feature niet ingevoerd is en dat de andere clips op Sling.com ook niet vanuit Nederland te bekijken zijn. Maar ja, dat is bij Hulu ook het geval.

Ik heb nog geen iPhone en ook nog geen 3G abonnement voor mijn iPaq 914c, dus persoonlijk wordt ik niet echt ‘getroffen’ door het gedoe met Apple / AT&T en de SlingPlayer Mobile voor de iPhone.

Het blijkt dat de applicatie nu eindelijk wél goedgekeurd is en morgen in de application store zal verschijnen. Maar de ondersteuning voor gebruik over het 3G netwerk moest worden verwijderd. Je kunt de applicatie alleen via het Wifi-netwerk gebruiken.

Engadget maakt zich daar, terecht lijkt mij, boos over. Want de Windows Mobile versie van de applicatie werkt wél gewoon via het 3G netwerk. Verschil is natuurlijk dat die rechtstreeks bij Slingmedia gekocht kan worden en dus niet bloot gesteld wordt aan beoordeling door de leverancier van de telefoon en de netwerkprovider.

Helaas kost ook de iPhone-versie nog steeds $29,99. Dat is net zo veel als de versie voor Windows Mobile. En dat is me eigenlijk toch net wat veel. Mijn Slingbox Solo kostte €99,- en om nou daar nog eens $29,99 aan toe te voegen om via Wifi op mijn iPod Touch naar mijn TV te kunnen kijken is me wat gortig.
Vooral omdat de applicatie op mijn laptop (uiteraard, want anders had je helemaal niets aan je Slingbox) helemaal gratis is.

Overigens, ook voor Skype voor de iPhone, Fring en Ustream voor de iPhone geldt de beperking van het niet kunnen gebruik van het 3G netwerk.
Ook hier geldt dat dat alleen echt het geval is voor de ‘gewone’ gebruiker. Heb je namelijk een jailbreak uitgevoerd op je iPhone, dan kun je die beperking namelijk omzeilen. En ik zeg “ook” omdat ik er vanuit ga dat ofwel deze hack ook voor SlingPlayer Mobile werkt ofwel iemand binnen de kortste tijd met een nieuwe hack komt. Wordt het wellicht toch nog die 30 dollar waard (als ik een iPhone had natuurlijk)

In de VS komen steeds meer televisieprogramma’s volledig beschikbaar via internet, bijvoorbeeld via hulu.com. En ook Slingmedia, het bedrijf achter de Slingplayer voelt de druk om daar in mee te gaan. Via Sling.com krijg je daarom nu toegang tot zowel een grote hoeveelheid online beschikbare shows als je eigen slingbox thuis.
Je moet er wel een plugin in je browser voor installeren. Dat gaat in Firefox echter redelijk snel en probleemloos (al had ik zojuist last van een crash in Firefox). En daarna werkt het vergelijkbaar met de ‘gewone’ player inclusief afstandsbediening in de UPC kleuren en opmaak.
Leuk, als extra voor erbij, maar op mijn eigen laptop had ik de player uiteraard al geïnstalleerd staan, dus daar voegt het niet heel veel toe en of ik de plugin zomaar op de laptop/computer van iemand anders zou installeren om ‘even tv te kijken’ weet ik niet.

Daar komt bij dat de rest van Sling.com voor mensen buiten de VS nagenoeg nutteloos is. Net als bij hulu.com kun je 99% van de content alleen bekijken met een IP-adres dat herkent wordt als afkomstig uit de VS.

Ik vraag me af hoelang dat nog zo blijft. Want wat dat betreft liggen de aanbieders in Nederland toch wel erg ver achter.